Saint Jean Chrysostome

† 407

Jean est né à Antioche vers 347. Son père meurt tôt, mais sa mère, Anthusa, femme pieuse et intelligente, veille sur son éducation. Le jeune Jean excelle dans la rhétorique, l'art de bien parler, sous la tutelle du célèbre Libanius. Pourtant, le monde des mots et des honneurs le déçoit vite. Son cœur l'appelle ailleurs. Il abandonne tout pour une vie de moine. Pendant plusieurs années, il se retire dans les montagnes, pratiquant une ascèse si rigoureuse qu'elle endommage sa santé pour toujours. C'est là, dans le silence et la prière, qu'il forge sa spiritualité et sa compréhension profonde des Écritures. En 386, il est ordonné prêtre à Antioche. Très vite, ses sermons enflamment les foules. Sa voix est puissante, ses mots percutants, son éloquence hors du commun. On le surnomme "Chrysostome", la "bouche d'or", car il parle avec une clarté et une force inspirée. Il n'hésite pas à dénoncer les injustices sociales, la vanité des riches, la corruption, et à prêcher la charité et l'humilité. Il est le défenseur infatigable des pauvres et des marginalisés. En 398, malgré sa réticence, il est nommé Patriarche de Constantinople, la capitale de l'Empire. Là, il ne change pas sa manière d'être. Il réforme le clergé, simplifie la vie épiscopale, et utilise les biens de l'Église pour aider les démunis. Mais cette audace, cette franchise, lui attire de puissants ennemis, notamment l'impératrice Eudoxie, qu'il ose critiquer pour son luxe et son influence. Ses sermons sont trop directs, trop dérangeants pour les puissants. Accusé à tort, Jean est exilé une première fois, puis une seconde. Il meurt d'épuisement lors de son dernier voyage forcé, le 14 septembre 407 (sa fête est le 13 septembre dans le calendrier liturgique actuel). Aujourd'hui, Jean Chrysostome est vénéré comme l'un des plus grands Pères et Docteurs de l'Église. On se souvient de lui comme du "Saint à la bouche d'or", un prédicateur incomparable dont les homélies bibliques résonnent encore. Son courage face au pouvoir, sa passion pour la justice sociale et sa profonde charité sont un modèle. La liturgie byzantine, encore célébrée dans le monde entier, porte son nom, témoignage immortel de son héritage spirituel. Il nous rappelle qu'une foi authentique doit toujours se traduire par l'amour du prochain et la défense des plus faibles.